Questo Nova Solis, il loro primo album, fu
registrato con l'allora avveniristico metodo a 16 traccce, negli
studi RCA di Roma. Il nome della band deriva ovviamente dal nome del
tastierista Morgan Fisher, di fatto anche leader e compositore
principale della band, aiutato dal cantante Tim Staffel che si occupò
invece dei testi. Interessante notare che Staffel precedentemente
faceva parte degli Smile insieme a Brian May e Roger Taylor, i quali
dopo il suo abbandono presero a bordo il giovane Freddie Mercury e
cambiarono il nome in Queen.
I Morgan non hanno molto in comune con
gli Smile (a parte un altro piccolo particolare che vedremo più
avanti), rientrando senza troppa fatica nel filone del progressive
rock tanto in voga nel periodo, facendo della sovrabbondanza di
tastiere una delle caratteristiche più evidenti del loro suono.
Facile quindi tracciare paralleli con altre band “keyboard-driven”,
e nomi come ELP fanno presto ad affiorare; ma in realtà il suono dei
Morgan affonda le radici tanto nel progressive quanto in una sorta di
psichedelia spaziale, non molto presente in band come ELP o
Triumvirat.
Non è raro infatti notare effetti sonori e scelte
timbriche dei sintetizzatori che forse oggi possono sembrare un po'
ingenui ed antiquati, ma che allora ben davano l'idea di modernità,
atmosfere futuristiche ed, appunto, spaziali. Il ring modulator
applicato alla voce di Staffel nel brano di apertura, Samarkhand The
Golden, ne è un esempio. Questo brano ben presenta il suono della
band, condito con i consueti cambi di tempo, assoli e tastiere
strabordanti che ritroveremo in gran parte dell'album. C'è da dire
però che la varietà di tastiere usate è davvero notevole, e crea
una certa ricchezza timbrica indubbiamente piacevole. Ovviamente chi
prova odio profondo nei confronti dei sintetizzatori farà meglio ad
evitare questa band. Alone, ad opera di Staffel, alleggerisce il
tutto con i suoi toni acustici prima della più pesante ed oscura War
Games. Quest'ultima mostra bene le notevoli parti di basso di Bob
Sapsed e sfodera di nuovo tutte le caratteristiche più progressive
del loro suono. L'intera seconda metà dell'album è occupata dalla
massiccia title track, dove Fisher utilizza al meglio il suo intero arsenale
tastieristico e accompagna l'ascoltatore in un viaggio spaziale in un
futuro dove la Terra è stata distrutta. Tra citazioni a Jupiter di
Gustav Holst, arie sinfoniche, sezioni puramente rumoristiche,
ballate acustiche con il tipico gusto melodico di Staffel, la suite
Nova Solis è indubbiamente una delle migliori parentesi dei Morgan.
Curioso notare la presenza di una sezione, a circa metà suite, dal
nome Earth. Si tratta di un brano composto da Tim Staffel e già
registrato con gli Smile qualche anno prima, qui ripreso e modificato
nell'arrangiamento. La suite e l'album si chiudono con una reprise, come è giusto che sia in questi ambiti.
I Morgan realizzeranno un secondo album
stilisticamente non distante da Nova Solis, The Sleeper Wakes,
registrato nel 1973 ma pubblicato solo nel 1976 per problemi
contrattuali. La band si sciolse di lì a poco, e Morgan Fisher, dopo
parentesi con la Third Ear Band e i Mott The Hoople, finì
ironicamente a suonare le tastiere nel tour europeo dei Queen del
1982. Lo si può infatti vedere nel live Queen On Fire: Live At The
Bowl in uno stravagante completo rosa.
Come voto questo album si merita un 7,5 generosamente arrotondato ad 8.
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